(Podrobnosti o pěstování mnoha dalších druhů zeleniny a ovoce najdete na stránce sbírky Plodiny v kostce.)
Pokud vám pěstování vlastního přírodního sladidla bez kalorií připadá příliš dobré na to, aby to byla pravda, je čas seznámit se se stévií. Rostlina stévie (Stevia rebaudiana), která pochází z Paraguaye a dalších tropických oblastí Ameriky, vytváří listy plné super sladkých sloučenin, které zůstávají stabilní i po usušení listů. Listy stévie se již po staletí používají ke slazení čajů a nápojů v celé Jižní Americe. V poslední době se ke stévii obracejí i diabetici a dietáři, aby snížili příjem cukru, protože na rozdíl od medu, javorového sirupu, agáve nebo melasy má toto přírodní sladidlo nulový obsah kalorií a v těle se nemetabolizuje. Stévie se hodí zejména ke slazení nápojů, ovoce, salátových dresinků, jogurtů a většiny krémových dezertů. Stévie může nahradit část, ale ne všechen cukr používaný při pečení, protože nezajišťuje všechny vícenásobné funkce jako cukr.
Rozdíl v celých listech stévie
Mnoho komerčních nápojových směsí a balených náhražek cukru je slazeno derivátem stévie. Tato sladicí sloučenina se nazývá rebaudiosid A a na etiketách je uvedena jako Reb A nebo Rebiana. Jedná se o vysoce zpracované výrobky vyvinuté velkými potravinářskými koncerny. Většina surové stévie používané k výrobě těchto produktů se pěstuje v Číně. Tato “přírodní sladidla” byla zbavena mnoha zdraví prospěšných vlastností rostliny’. Naproti tomu čaje, extrakty a tinktury vyrobené z kvalitních celých listů stévie obsahují až sedm sladkých sloučenin (glykosidů) a řadu antioxidantů.
Pěstování rostlin stévie
Pěstování stévie je snadné na dobře odvodněných záhonech nebo ve velkých nádobách a listy lze sušit pro zimní použití stejně jako jiné bylinky. Stévie roste nejlépe v teplých podmínkách, podobně jako bazalka. Rostliny pěstované v teplém podnebí dorůstají do výšky a šířky 24 cm. Tam, kde je léto chladné, počítejte s tím, že rostliny stévie vyrostou do 16 palců. Pro roční zásobu sušených listů stévie vypěstujte tři až pět rostlin.
Stévii lze koncem zimy vypěstovat ze semen, ale nejlepší je pěstovat ji ze zakořeněných řízků. Klíčení semen stévie bývá sporadické, proto rostliny vyseté ze semen uchovávejte pod jasným světlem, dokud se na jaře neoteplí. Rostliny stévie hledejte v zahradnických centrech v sekci bylinek nebo vyhledejte dodavatele zásilkových služeb pomocí našeho vyhledávače semen a rostlin.
Vyberte dobře propustné stanoviště a po posledních mrazech vysaďte rostliny na vzdálenost 2 stop od sebe. Nezapomeňte vybrat přístupné místo, protože stonky budete muset často sbírat. Tam, kde je léto extrémně horké, stévii prospívá mírný odpolední stín. Jinde pěstujte stévii na plném slunci.
Neříznutá stévie vyroste ve vzpřímenou rostlinu, která koncem léta vytváří drobné bílé květy. Abyste maximalizovali tvorbu listů, musíte rostliny několikrát seříznout, abyste vyvolali větvení, nejprve když jsou rostliny vysoké asi 8 cm, a pak znovu na začátku léta. Listy ze zaštípnutých špiček stonků můžete použít nebo je zakořenit ve vlhké zemině v květináči a zvýšit tak zásobu rostlin stévie.
Jak sklízet stévii
Ve většině oblastí můžete stévii sklízet uprostřed léta, kdy rostliny zkrátíte na polovinu jejich velikosti, a pak znovu na začátku podzimu, kdy se růst nových rostlin zastaví. Stévii lze sušit ve svazcích jako jiné bylinky, ale lepší kvality dosáhnete, když ji usušíte v sušičce nebo v troubě při 150 stupních Celsia do křupava. Sušené listy stévie skladujte ve vzduchotěsné nádobě na chladném a tmavém místě. S drcením listů stévie počkejte, dokud je nebudete chtít použít.
Přezimování stévie
Pokud žijete v zóně 8 nebo teplejší, stévie je často zimovzdorná a roste jako krátkověká trvalka s ochranným zimním mulčem. V chladnějším podnebí si připravte dvě zdravé rodičovské rostliny pro přezimování v interiéru. Vyberte si jednoleté rostliny vypěstované ze semen nebo řízků. Zkraťte je asi na 6 cm a podle potřeby zastřihněte kořeny, aby se usadily v 6palcových nádobách s lehkou směsí pro květináče. Rostliny stévie přemístěte na teplé a slunné místo v interiéru nebo do vyhřívaného skleníku. Na jaře, jakmile se objeví nový růst, odřízněte většinu nových stonků a zakořeňte je ve vlhké směsi pro výsev.
V kuchyni
Listy této zdravé náhražky cukru můžete použít čerstvé nebo sušené, ale mnoho lidí zjistí, že chuť se zlepší, pokud se sladké látky nejprve extrahují ve vodě nebo alkoholu. U stévie platí, že mírné přeslazení nápojů nebo ovocných dezertů bývá chuťově lepší než použití přílišného množství. Příliš mnoho stévie může dodat hořkou nebo léčivou chuť.
Naučte se používat listy stévie jako univerzální nízkokalorickou náhradu cukru pomocí níže uvedených postupů. Využijte také tuto užitečnou tabulku ekvivalentů stévie k cukru.
Čaj ze stévie. Naplňte kovovou čajovou kuličku 1 zaokrouhlenou polévkovou lžící sušených, lehce rozdrcených lístků stévie. Vložte ji do čisté půllitrové zavařovací sklenice a zalijte téměř vroucí vodou. Než stévii vyjmete, nechte ji 10 minut louhovat. Zašroubujte víčko a uchovávejte v chladničce až 5 dní. Výtěžnost: 2 šálky (16 uncí), sladivost odpovídá asi 2 šálkům cukru.
Extrakt ze stévie. Přiveďte 1 šálek vody téměř k varu, přidejte půl šálku lehce rozdrcených lístků stévie. Odstavte z ohně, přikryjte pokličkou a nechte 40 minut louhovat. Přeceďte přes kávový filtr a nalijte do nádoby tmavé barvy. Uchovávejte v chladničce 1 až 2 týdny. Výtěžnost: 3
Tinktura ze stévie. Do čisté skleněné nádoby vložte půl šálku sušených, lehce rozdrcených listů stévie. Přidejte 3
Sladká rostlina stévie
- Pro pěstování stévie v teplém a vlhkém podnebí je nezbytná dobrá cirkulace vzduchu. Pěstujete-li toto přírodní sladidlo v klimatických oblastech s častým výskytem houbových skvrnitostí listů, použijte vyvýšené záhony. Zajistěte dobrou drenáž v nádobách použitím lehké směsi a nádob s velkými drenážními otvory.
- Když začínáte používat stévii jako zdravou náhražku cukru, začněte s malým množstvím a zvyšujte ho postupně a po malých krocích.
- Dávejte pozor, abyste stéviové čaje nebo extrakty nepřehřáli. Takové dávky mohou být hořké.
- Stéviovou tinkturu uchovávejte v lahvičce s kapátkem a přidávejte ji po kapkách do nápojů nebo připravovaných pokrmů.
Vědět, kdy co zasadit
Na plánování zahrady není nikdy příliš brzy a my máme dva nástroje, které vám pomohou určit nejvhodnější dobu výsadby pro vaše místní podmínky. Online stránka Co teď sázet ukazuje, kdy by se měly vysazovat jednotlivé plodiny ve vašem regionu.
Přispívající redaktorka Barbara Pleasant zahradničí v jihozápadní Virginii, kde pěstuje zeleninu, bylinky, ovoce, květiny a několik šťastných slepic.
