Chemické sloučeniny v bylinách a koření jsou mocným darem pro naši mysl a tělo. Vyživují naše smysly a poskytují nám nádherné vzpomínky. Vzpomeňte si například na vůni a chuť vaječného koňaku s muškátovým oříškem během svátků nebo na štiplavou chuť česneku na pizze při odpočinkovém večeru.
Bylinky a koření však umí mnohem víc než jen potěšit naše chuťové pohárky a oživit vzpomínky: Jsou také zdraví prospěšné. Zde’se podíváme na dvě oblíbené, výživné bylinky, které lze přidávat do různých pokrmů. Obě lze snadno pěstovat doma a snadno je najdete na trzích a v obchodech s potravinami.
Pažitka
Pažitka (Allium schoenoprasum) vstoupila do mého života během prvního kola studia na vysoké škole, na studijní schůzce se spolužákem. Oba jsme se potýkali se studentským rozpočtem a salátové bary byly v 70. letech velkým fenoménem. Byla jsem vegetariánka, ale přidávání bylinek do zeleniny pro mě bylo stále ještě novinkou, a tak se mého talíře ujal můj v jídle zběhlý kamarád. Do pečených brambor přidal pažitku, špetku kajenského pepře a mletý pepř.
“Wow!” vykřikla jsem po kousnutí plném chuti. Můj doprovod se usmál a citoval známou spisovatelku Louisu May Alcottovou: “Peníze jsou kořenem všeho zla, a přece jsou tak užitečným kořenem, že se bez nich neobejdeme o nic víc než bez brambor.” Tato slova ve mně rezonovala, protože jsem v té době strávila čas štípáním drobných a pojídáním brambor a salátů.
Tato aromatická bylina mě v průběhu desetiletí znovu a znovu navštěvovala jako dávno ztracená láska – marnotratná rostlina, která je dokonalým zpestřením jednoduchých pokrmů. Čerstvá pažitka (domácí nebo z uličky s bioprodukty) je mou oblíbenou bylinkou, kterou sypu bramborové šišky nebo saláty z baby špenátu. Sušená pažitka postačí na samostatné pečené brambory s křížalami a kopečkem másla evropského typu. Naučila jsem se, že brambora bez pažitky je jako kousek horkého jablečného koláče bez kopečku vanilkové zmrzliny.
Pažitka Bylinná historie
Pažitka pochází z Evropy, Asie a Severní Ameriky. Je to druh rostliny z čeledi Amaryllidaceae a je příbuzná česneku, cibuli a šalotce. Tento příbuzenský vztah mi dává smysl, protože všechny tři z mnoha důvodů zbožňuji. Můj vztah k pažitce trvá už několik desetiletí, ale samotná rostlina má mnohem delší historii.
Tato aromatická bylina je známá již po staletí a používá se jako léčivá i kulinářská rostlina. Podle záznamů se pažitka používala v Číně již 3000 let př. n. l. a v Evropě se pěstuje přinejmenším od středověku. Ačkoli není tak oblíbená jako česnek, používala se pažitka v římské medicíně jako pomoc při léčbě různých onemocnění, včetně bolestí v krku a popálenin od slunce.
Výhody pažitky pro zdraví
Vzhledem k různým zdravotním účinkům pažitky není divu, že má tak dlouhou historii. Bylina je bohatá na fytonutrienty, včetně bioflavonoidů, které mohou pomoci udržet zdravý krevní tlak. Pažitka má také protizánětlivé, antibiotické, antivirové a protiplísňové účinky a poskytuje antioxidanty v podobě vitaminů A, C a E. Pažitka může být prospěšná pro zdraví kostí, protože obsahuje vitamin K, vápník, železo a zinek. Vědecké laboratorní testy navíc prokázaly, že pažitka a další alliums mají potenciální protirakovinné účinky, i když výzkum stále probíhá.
Pažitku lze použít do nesčetných pokrmů, takže máte spoustu příležitostí využít její zdraví prospěšné účinky. Zkuste ji například přidat do zeleninového nákypu. (Americká společnost pro rakovinu i Americká asociace pro srdeční choroby doporučují denní konzumaci ovoce a zeleniny.) Sušenou pažitku jsem použila při pečení buchet a kukuřičného chleba a je z ní chutná poleva na pastýřský koláč. Pažitka také vytváří jedlé květy, které lze oddělit na růžičky a přidat do čerstvých salátů, vajec a polévek.
Oregano
Oregano (Origanum vulgare) zdobí mnoho pokrmů podávaných v mém domě, a to jak v minulosti, tak i v současnosti. Můj otec, sedmdesátiletý vdovec, jednou naplánoval domácí rybí večeři se svou novou přítelkyní a se mnou jako dárek ke škole. Já jsem naplánoval filmy a ona přinesla jídlo. Překvapilo mě, že její kuchyně obsahovala oregano – stejně jako kuchyně mé maminky. Podávala humra oreganata, což je rozpůlený humr posypaný strouhankou a ochucený oreganem. Byl to pohodový večer, který mi vrátil vzpomínky na dětství. Známá vůně a chuť oregana mě znovu spojila s máminou duší a spojila mě s mou novou náhradní mámou.
Když teď dělám polodomácí pizzu nebo jiné italské jídlo, často používám sušené nebo čerstvé oregano. Tato rostlina vyživuje mé tělo, ale také sytí mé srdce a duši, protože mě spojuje s mým tátou a dvěma matkami, kteří si oba oblíbili umění vařit s bylinkami.
Oregano Bylinná historie
Oregano je druh rostliny z čeledi Lamiaceae. Roste po většině světa, ale pravděpodobně pochází ze Středomoří. Protože bylina rostla v horách, Řekové ji nazývali “horská radost.” Podle mytologie pěstovala oregano ve své zahradě na vrcholu hory Olymp řecká bohyně Afrodita a věřilo se, že bylina přináší požehnání štěstí.
Oregano se v severoamerické kuchyni stalo oblíbenou bylinou až po skončení druhé světové války, kdy se do Spojených států vrátili vojáci, kteří v Evropě jedli italskou kuchyni. Vzpomínám si, že v ’50. a ’60. letech ho moje rodina sypala do špaget, raviol, polévek a dušených jídel, aby dodalo pokrmům onen aromatický šmrnc.
Výhody oregana pro zdraví
Oregano je z lékařského hlediska pravděpodobně nejznámější pro své silné antioxidační vlastnosti. Patří mezi byliny s nejvyšším obsahem antioxidantů, včetně karvakrolu a thymolu. Tyto chemické látky mají antibakteriální, protiplísňové a antivirové účinky. Výzkum karvakrolu navíc odhalil, že by mohl mít potenciál pro léčbu a prevenci rakoviny. Oregano obsahuje také kyselinu rozmarýnovou, u které byly zjištěny antimutagenní a antikarcinogenní vlastnosti. Než budeme moci oregano kvalifikovat jako antikarcinogen, je třeba provést další výzkum, ale dosavadní výsledky jsou slibné.
Tato bylina je také již dlouho známá svými antiseptickými účinky a lidé užívají oregano na zmírnění nachlazení, překrvení, chřipky a bolestí v krku. Oregano se používalo k léčbě zažívacích potíží, včetně nadýmání, a bylinkáři tvrdí, že Hippokrates tuto bylinu využíval při dýchacích potížích. Kromě toho oregano obsahuje vitamin A, vitamin C, niacin, vápník, tryptofan, měď, železo, mangan, hořčík, železo, draslík a zinek.
Oregano je v kuchyni velmi flexibilní a jeho zdraví prospěšné účinky jsou snadné. Je oblíbené v italských pokrmech a hodí se také k rybám, rajčatům, omáčkám a masu. Často se používá sušené oregano, ale i čerstvé listy oregana jsou vhodnou volbou. K dostání jsou také doplňky stravy s oreganovým olejem, ale před jejich konzumací byste se měli poradit se svým praktickým lékařem.
Cal Orey je autorem série knih The Healing Powers. Toto je výňatek z její knihy The Healing Powers of Herbs and Spices (Kensington Books).
