Když jsem vyrůstal v jižní Louisianě, nebylo neobvyklé slyšet starší členy rodiny mluvit francouzsky. Máma ze zadních dveří houkala: “Viens manger,” a prosila mě a mé dva starší bratry, abychom šli dovnitř na večeři. Moji prarodiče, kteří všichni vyrůstali s francouzštinou jako prvním jazykem, ji stále používají ke komunikaci s mladšími generacemi, včetně mě, které se ji naučily v imerzních programech.
S bohatým jazykovým dědictvím tohoto regionu je spjato trvalé dodržování — a široké přijetí — starých kreolských zvyků, které jsou v mnoha jiných částech země prakticky zapomenuty. Kdysi izolované a venkovské komunity stále dodržují středověké zvyky, jako je Courir de Mardi Gras, a jedí regionální potraviny, jako je gumbo, které pocházejí z doby, kdy Spojené státy sotva existovaly. S tím, jak zdravotnictví ovládly farmaceutické společnosti, se však na jednu tradici do značné míry zapomnělo: na znalost místních léčivých rostlin.
“Je to prostě ztracené,” říká Mary Perrinová ze Sdružení zahradníků Lafayette Parish (LPMGA) v jihozápadní Louisianě. Perrinová říká, že louisianští kreolové z ne tak dávné minulosti — ještě před několika desetiletími — běžně hledali v půdě lék na to, co je trápilo. Evropané přicházející do louisianské kolonie přejímali praktiky od některých indiánských kmenů žijících v okolí, například od kmenů Atakapa Ishak a Chitimacha, až se staly součástí kreolské kultury. (Viz “Kreolové a jejich kultura,” níže.) Tyto rostliny, pro lidi mimo Louisianu málo známé, prý tlumily horečku, snižovaly kašel nebo tlumily bolest. Strážci těchto znalostí byli často stálicemi v komunitě, nazývali se traiteurs, což znamená “léčitelé.” Léčili lidi ve své komunitě prostřednictvím římskokatolických modliteb a mohli předepisovat místní léčivé rostliny, které údajně mohly vyléčit řadu problémů. Traiteur prý dokázal vyléčit neduhy, jako je vyvrtnutý kotník, nebo nemoci, jako je chřipka.
Tradičně se léčitelské umění předávalo z učně na učedníka. Perrinová, 72 let, je sama traiteur a léčitelství se naučila asi před 20 lety od staršího muže. “Naučil mě modlitby, tradice,” říká. “Protože se předávají ústně, tradice se obvykle liší.” To znamená, že jeden traiteur může předepsat pití čaje namočeného v místních bylinách třikrát denně, zatímco traiteur v jiné komunitě může doporučit pít čaj pětkrát denně.
Traiteur často ošetřoval nemocné členy komunity modlitbami, přičemž na postiženého vkládal ruce, a možná mu předepsal obklad z rostlin, které se v dané oblasti vyskytují. I když traiteuři už nejsou tak běžní jako kdysi, takové jako Perrin lze stále najít roztroušené po jižní Louisianě, i když, jak říká Perrin, znalost léčivých rostlin v některých ohledech mezi léčiteli upadla v nemilost. Mnozí léčitelé se nyní zaměřují pouze na modlitby.
O síle louisianských léčivých rostlin však kdysi věděli nejen traiteři — jejich využití bylo všeobecně známé. Svědčí o tom disertační práce postgraduálního studenta Louisianské státní univerzity Charlese Bienvenua z roku 1933, který studoval louisianský kreolský jazyk stovek kreolů v okrese Svatý Martin. Aby mohl studovat tento jazyk, který se liší od místního louisianského francouzského dialektu, diskutoval se svými subjekty o lidových léčebných prostředcích v louisianské kreolštině, která mu vždy poskytla pokladnici znalostí o místních léčivých rostlinách. Výsledkem je jeden z nejobsáhlejších písemných záznamů o kreolských lidových znalostech rostlin, který je dnes k dispozici.
Bienvenuova práce a práce dalších badatelů a odborníků z praxe zajistily, že informace o těchto místních rostlinách nezanikly. V roce 2010 začal C. Ray Brassieur, docent antropologie na University of Louisiana at Lafayette (ULL), studovat Bienvenu’ovu práci s cílem identifikovat tyto rostliny a odhalit jejich potenciál v moderním kontextu. Některé místní rostliny jsou všeobecně známé, například bez černý a zimolez, zatímco jiné jsou pro většinu lidí mimo jižní Louisianu neznámé, například manglier (keř zemědýmu) a herbe à malo (ještěří ocas).
V roce 2011 pomohla LPMGA Brassierovi založit ve Vermilionville, muzeu v Lafayette v Louisianě, ukázkovou zahradu, která slouží jako živá expozice těchto rostlin a doprovodných lidových léčivých prostředků. “Zahradu máme proto, abychom neztratili znalosti,” říká Perrin. “Udržujeme při životě kulturní tradici. A máme také francouzskou tradici a kreolské názvy rostlin ”
V roce 2014 šel Brassieur s týmem vědců z Pennington Biomedical Research Center, Rutgers University a ULL ještě dál a zkoumal několik vybraných rostlin z Bienvenuovy diplomové práce, které údajně měly silné léčivé účinky. Po terénních sběrech jejich studie ukázaly, že několik rostlin vyniká vynikajícími protizánětlivými vlastnostmi a potenciálem léčit diabetes 2. typu, a výsledky byly publikovány ve 30. svazku vědeckého časopisu Nutrition.
Vědci dále zkoumali zejména jednu rostlinu, mangold, která se ukázala být nejslibnější ze skupiny. Po prozkoumání výtažků ze stonku a listů této rostliny vědci zjistili, že mangold je potenciálním lékem na metabolický syndrom, který zahrnuje vysokou hladinu cukru v krvi, obezitu a vysoký krevní tlak. Mezi jeho přínosy patřil boj proti zánětu v tukových buňkách a zároveň zvyšoval schopnost těla vytvářet bílkoviny, které jsou prospěšné pro játra a kosterní svalstvo. Tato zjištění byla publikována v roce 2018 v mezinárodním odborném časopise Biology. width="75%" height="360" scrolling="no">
Následující rostliny jsou ty, které používají indiánské kmeny a kreolské komunity po celé generace. Některé z nich jsou vědecky podložené a mohou být vítaným doplňkem vaší zahrádky s léčivými bylinami. Jiné nebyly vědci, kteří hledají léčivé vlastnosti, tolik zkoumány, ale přesto je uvádíme, abychom vám přiblížili lidovou léčbu málo známými rostlinami. Tento seznam není vyčerpávající a o možných rizicích používání těchto rostlin k léčbě byste se měli poradit se svým lékařem.
Hlíznatý keř (Manglier)
Tento keř, který pochází z pobřežních oblastí jihovýchodu, může dorůst výšky až 12 stop a na podzim má husté trsy bílých květů. Jeho listy jsou různé, od hladkých oválných až po větší pilovité. Snáší postřiky slanou vodou, takže je často doporučován jako zahradní rostlina pro ty, kteří v pobřežních oblastech chtějí mít původní keř.
V Louisianě používali kreolové několik částí rostliny proti nachlazení nebo chřipce. Nejčastěji se listy vařily na čaj, který údajně pomáhal léčit horečku, kašel, překrvení a zimnici. Čaj chutná neuvěřitelně hořce, takže se často podával s medem, citronem nebo whisky. Říkalo se, že tři šálky mangoldového čaje denně zbaví člověka příznaků nachlazení nebo chřipky.
Ještěrčí ocas (Herbe à Malo)
Ještěrčí ocas dostal své anglické jméno podle bělavě žlutého květu, který vyrůstá ve štíhlém trsu uprostřed rostliny. Pochází z východní části USA, její areál sahá od Floridy až po Kanadu. Je snadno rozpoznatelná díky svým šípovitým listům.
Ještěrčí ocas roste na vlhkých místech jako trvalka, snáší stín a často roste ve skupinách, protože se rozmnožuje běháním. Rostlině se daří i ve stojaté vodě, ať už slané, nebo sladké, takže ocení výsadbu do vlhkých zahradních ploch.
Někteří původní obyvatelé Ameriky, například kmen Choctaw, používají ještěrčí ocas jako sedativum a protizánětlivý prostředek. Ve výzkumu publikovaném v roce 2014 v časopise Nutrition ještěrčí’ocas vykazoval protizánětlivé vlastnosti. Historicky Kreolové používali kořeny rostliny’jako lék proti revmatismu a také v obkladu na bolestivá prsa nebo řezné rány a škrábance. Sušené listy rostliny používali také jako lék na bolesti prsou a žaludku.
Černý bez (Sureau)
Léčivé účinky černého bezu jsou dnes všeobecně známé, protože rostlina zaplavila běžný trh v podobě sirupů z bobulí, které údajně posilují imunitní systém. Tyto plody obvykle pocházejí z černého bezu, který pochází z Evropy. Jeho severoamerický příbuzný, černý bez (nazývaný také “americký černý bez”), je blízce příbuzný a má stejně široké léčebné využití. Americký bez je keř, který roste podél východní a střední části USA v nedávno narušeném prostředí, běžně se vyskytuje na polích, na okrajích potoků a podél plotů. Bez černý vytváří bílé květy, které se koncem léta projevují tmavě fialovými, téměř černými plody.
Bobule obsahují velké množství vitaminů, včetně vitaminů A, B6 a C, a také vápník a železo. Díky velkému množství antioxidantů, které bobule obsahují, jsou také skvělým posilovačem imunity. Kreolové a někteří indiáni používali různé části rostliny k léčení řady onemocnění. Z jejích květů se vařil čaj k léčbě příznaků nachlazení a chřipky. Střed větvičky, zvaný “jádro ”, se používal jako výplach na bolavé oči. Pokud měl někdo vyrážku nebo bolesti kloubů, přikládaly se listy zevně na postižené místo. A samozřejmě sirup z plodů je účinným posilovačem imunity a všestranným tonikem pro každé roční období.
Mějte na paměti, že listy, semena, stonky a kořeny černého bezu jsou jedovaté, protože obsahují glykosid vyvolávající kyanid. Vařením, například ve vodě, se plody stávají bezpečnými pro konzumaci.
Hořký meloun (mexický)
Hořký meloun pochází pravděpodobně ze subtropických oblastí Afriky a Asie a dnes se vyskytuje v Karibiku, Jižní Americe, Louisianě a dalších tropických oblastech. Réva nese velké, laločnaté listy a může dorůstat délky až 16 stop. Plody připomínají okurky, ale jsou bradavičnaté a, jak napovídá název rostliny, silně hořké. Hořký meloun roste nejlépe v horkém a vlhkém prostředí; zahrádkáři v severnějších klimatických oblastech by při pěstování této rostliny měli zvážit použití skleníku.
V minulosti i dnes se hořký meloun pěstovaný v tropických oblastech světa používá jako lék na žaludeční potíže a malárii. Kreolové z Louisiany namáčeli hořký meloun do whisky, aby si léčili bolesti žaludku. Tyto trpké melouny obsahují velké množství draslíku, beta-karotenu a vápníku a také spoustu vitaminů. Podle Memorial Sloan Kettering Cancer Center bylo prokázáno, že výtažky z hořkého melounu zabíjejí v laboratorních podmínkách myší buňky leukémie. V klinických studiích také snížil hladinu glukózy v krvi.
Red Bay (Petit Laurier)
V louisianském gumbo kdysi nikdy nechyběl voňavý červený bobkový list, i když dnes většina kuchařů používá komerčně dostupné listy ze sladkého bobkového stromu. Červený bobkový list může dorůstat výšky až 70 stop a daří se mu ve většině půdních typů na jihovýchodě USA. Jeho listy jsou podobné bobkovým listům, které najdete v obchodě s potravinami. Na začátku léta má nažloutlé květy, které plodí modré kulaté plody. Kreolové a někteří indiáni používali listy nejen ke kulinářským účelům; větvičky a listy stromu se vařily k léčbě nachlazení a kůra se používala k léčbě jaterních potíží. Ve výzkumu publikovaném v roce 2014 v časopise Nutrition bylo prokázáno, že červený bobkový list obsahuje protizánětlivé vlastnosti.
Oceňování a zkoumání těchto léčivých rostlin pokračuje i dnes a zachovává jejich tradiční využití, které je ceněno po celé generace.
Kreolové a kultura
Výraz “kreolština” je označením identity lidí různého původu a má složitou historii, která zahrnuje staletí, kultury a místa. Tento článek se konkrétně zaměřuje na kreolskou kulturu a zvyky v Louisianě.
Podle registru Afroameričanů jsou kreolové běžně označováni jako lidé smíšeného francouzského, afrického, španělského a indiánského původu, z nichž mnozí žijí v Louisianě nebo jsou s ní příbuzensky spjati. Výzkumy ukázaly, že k této kultuře přispělo mnoho dalších etnik, mimo jiné Číňané, Rusové, Němci a Italové ” rostlinné tradice, které kreolové praktikují a předávají si je po generace, jsou tedy v různé míře směsicí mnoha kultur, především kultur místních domorodých obyvatel, svobodných a zotročených Afričanů a evropských osadníků.
O kreolské kultuře a historii se můžete dozvědět více z různých zdrojů, mimo jiné z Afroamerického registru a Centra kreolského dědictví Severozápadní státní univerzity.
Jonathan Olivier je nezávislý novinář, který píše především o životním prostředí a interakci člověka s přírodou. Jeho práce se objevily v časopisech Outside, Backpacker, Mother Earth News a dalších celostátních publikacích.
