Искате ли да разберете откъде да закупите висококачествени зеленчукови семена? Научете всичко, което трябва да знаете за снабдяването с отворени и наследствени семена тук, за да си отгледате успешна и устойчива градина.
След като в продължение на 25 години отглеждах зеленчуци по биологичен начин, наскоро се сблъсках с повече от обичайните си провали в градината. Дали вината за неуспехите беше моя, или можех да обвиня времето? Дали съм избирал грешни семена? Реших да проведа разследване, като интервюирах множество експерти по семена за моя уебсайт "Начин на градинарство", което ме поведе по път, пълен с изненадващи открития. Разбрах в нова светлина, че всяка успешна и устойчива градина започва с висококачествени семена, които са съобразени с условията на отглеждане в градината.
Семената са живи
Помислете за това: Колко други потребителски сектора доставят живи ембриони по пощата или ги поставят на стелаж в магазина? Семената са живи и се приспособяват, което означава, че са силно повлияни от средата, в която първоначално са били отгледани, и от начина, по който е било произведено всяко поколение семена. Те еволюират в отговор на заобикалящата ги среда повече, отколкото осъзнаваме. Тези адаптации се основават на очевидни фактори, като например климата, но също така и на културни фактори, като например дали семената са получавали диета с химически торове. В резултат на това на кориците на пакетчетата от 10 различни компании за семена може да е изписано едно и също име на сорт, но това, което се намира вътре, не е непременно еднакво. Доматът ‘Brandywine’ не е ’Brandywine’ не е ’Brandywine.’
Затова, когато пазарувате семена, най-важният ви въпрос трябва да бъде: “Ще се чувства ли това живо същество у дома си в моята градина? ” което означава: “Към какво е адаптирано това конкретно семе? ” Но не можете да знаете това, ако не познавате първоизточника на семената, който, изненадващо, често не е техният продавач. Много компании всъщност са препродавачи, а не селекционери или дори производители на семена. Трябва да знаете кой е отгледал семената, както и къде и как.
Отворено опрашени семена
При сортовете с отворено опрашване (OP), включително наследствените, внимателното снабдяване със семена е особено важно. Много градинари обичат да запазват семена от година на година, затова избират сортове с открито опрашване, които позволяват това. ОП е “жив, дишащ организъм, който, за разлика от хибрида, е предназначен да се развива във времето,” казва Микаела Коли, изпълнителен директор на Organic Seed Alliance (OSA), който насърчава етичното управление на семената и възраждането на регионалното развъждане. Докато прашецът не се’споделя между различни сортове в рамките на един и същи вид, получените семена от открито опрашване ще останат верни на типа и ще произведат следващо поколение, което ще прилича най-вече на родителското си растение.
Не така стои въпросът с хибридните сортове, които се създават чрез умишлено кръстосване между двама генетично различни, хомозиготни (силно инбридни) родители. В резултат на тази хибридизация се получават еднородни растения с търсени качества — например устойчивост на болести. Семената на хибридното растение’няма да растат вярно на типа, а вместо това ще произведат следващо поколение, което ще изразява непредсказуем набор от признаци. Това означава, че при хибридите клиентите трябва да купуват нови семена всяка година (отново, защото потомството на растенията’няма да прилича на родителите). Около 1950 г. хибридите стават популярни сред фермерите, отчасти заради тяхната еднородност. Представете си, че за пръв път откривате удобни за търговия, спестяващи разходи характеристики, като например поле с лук или броколи, всички готови за прибиране на реколтата наведнъж. Тези желани признаци бързо се възприемат, което позволява създаването на все по-големи монокултури.
В сравнение с тях семената от открито опрашване се отличават с потенциална изменчивост и разнообразие, тъй като се произвеждат от прашец, който се движи свободно между всички генетично сходни родители (за разлика от умишленото кръстосване, както е при производството на хибриди). Следователно производството на качествени семена от ОП изисква старателно управление на реколтата от семена всяка година: отстраняване на слабите и отклоняващите се от курса индивиди, като същевременно се избират растения, които показват подобрена жизненост или устойчивост на болести. Според експерта-селекционер и съосновател на OSA Джон Навазио, който наскоро стана мениджър по селекция на растения в Johnny’s Selected Seeds в Мейн, ако не поддържате ОП година след година и не селектирате отново типа, който ви харесва, и се отървете от растенията, които очевидно не са адаптирани към вашата система на отглеждане, сортовете бавно ще изчезнат поради генетичен дрейф.
Този спад е точно това, което се е случило с ОП като цяло, защото вместо това семенната индустрия е последвала парите от хибридите. Вероятно това е и причината, поради която по време на жътва някои от последните ми неуспешни опити в градината (а може би и вашите) не приличаха на снимките или описанията в каталога.
Грешни схващания за наследствените семена
Думата “heirloom” не ви казва много, нито пък гарантира качество или успех. Наследственият сорт е вид отворен опрашван сорт, който според различни определения е или на поне 50 години, или на 100, или е оцелял извън търговския пазар на семена в продължение на повече от 50 години, като се е предавал в рамките на едно семейство или общност. Въпреки привлекателността и популярността на наследствените сортове, значението на този термин е размито.
Наследствените сортове обаче са от решаващо значение за нашето културно, селскостопанско и ботаническо наследство и са пълни с ценно генетично разнообразие. Компанията Seed Savers Exchange, която вече 40 години се занимава със запазване и възраждане на наследствени сортове, потвърждава, че щам от наследствен сорт (или всяка ОП), за който не са полагани грижи, се превръща в отблясък от генетичния си произход.
Изглежда, че този термин се харесва на купувачите на земеделски пазари и на купувачите на семена, така че, подобно на “естественото” в света на храните, този термин рискува да бъде използван като "greenwashing", ако в пакетчето има семена, които не са били стриктно поддържани. Подозрителен съм, ако каталогът не ми предлага никаква информация за семената си, освен етикета “heirloom”, който сам по себе си не е достатъчна информация, за да знам дали получавам висококачествени семена, адаптирани за моята градина.
Наследствените сортове не са единствените семена от ОП (и дори не е задължително да са най-вълнуващите). Всички наследствени сортове са открито опрашени, но не всички открито опрашени сортове са наследствени. Много експерти ми казват, че едни от най-динамичните ОП са съвременните, или “наследниците на утрешния ден”, както ги нарича Кен Грийн, съосновател на Hudson Valley Seed Library в Ню Йорк, позовавайки се на съкровища като огромния, регионално адаптиран ‘Upstate Oxheart’ домат, който е отгледан и селектиран в окръг Дъчъс, Ню Йорк.
Възхищавам се на съвременните ОП от продължаващото вече 40 години наследство на селекционера Алън Капулер от Орегон, които се предлагат в каталога Peace Seedlings и другаде, като неговия драматичен грах с лилави шушулки ‘Sugar Magnolia’. Същото важи и за ярката маруля ‘Merlot’, разработена от Франк Мортън от базираната в Орегон компания Wild Garden Seed, който, подобно на Навазио и Капулер, осигурява вдъхновение и наставничество на бъдещите производители на семена. Тези сортове, заедно с червените пръски на Мортън ‘Flashy Butter Oak’ маруля и ‘Flashback’ календула, са зашеметяващите наследствени сортове на бъдещето, което е вълнуващо за бъдещите градинари. Мортън отглежда всички семена, които продава, както на дребно, така и на едро (по-голямата част от бизнеса му е с други каталози и фермери).
Затова не се учудвам, че когато отглеждам съвременни скъпоценни камъни от ОП от най-добрите биологични производители, често постигам най-добрите си резултати. Фермерите-селекционери, които стоят зад тях, са активно ангажирани с генетиката на семената’, като се развиват заедно със сортовете в реално време. Днес това е изключение в света на семената — не е правило.
Увлечението по хибридните сортове
Някои смятат, че "хибрид”" е лоша дума, а други казват, че този вид семена са вълшебна пръчица. Но може би не е нито едното, нито другото. Аз отглеждам някои хибриди сред ОП в моята градина. Някои производители ги избягват, защото ерозията на биоразнообразието в селското стопанство може да се проследи до доминирането на хибридите’ в индустрията — и защото искат да бъдат независими от семената (което означава, че не искат да купуват семена всяка година). За някои качества, като например устойчивостта на болести при доматите, съм разчитал на определени хибриди. Експерти като Colley и Navazio казват, че ОП също могат да предложат много такива качества, ако селекционерите инвестират време и опит в развитието на растенията’. Но за много зеленчуци все още не сме стигнали дотам. Навазио казва, че отрасълът е толкова хибридно ориентиран, че някои цели култури дори страдат от “хибридити”, което означава, че повече от 90 % от наличните сортове са хибриди. Такъв е случаят с броколите, зелето и морковите.
“На практика никой не се е грижил за генетиката на ОП, откакто компаниите за семена инвестираха в хибриди преди около 40 години,” казва Навазио. “В продължение на половин век върху хибридите са работили най-добрите и най-умните селекционери.” Честно казано, там са били парите. Тъй като все повече градинари и фермери разбират компромисите между хибридите и ОП и преминават към семена от открито опрашване, компаниите ще инвестират повече в такива сортове, предлагайки на производителите възможността да запазят собствените си семена от първокласни, органично отгледани сортове.
Какво да кажем за генетично модифицираните организми?
Въпреки многото обърквания напоследък, “хибрид” не е синоним на “трансгенен хибрид” (наричан още “генетично модифициран организъм” или ГМО). Трансгенните семена се произвеждат в биотехнологична лаборатория чрез процес, който, за разлика от ОП и хибридите, не включва полово размножаване. За да създадат ГМ сорт, учените прехвърлят гени между организми, които не са достатъчно близки, за да се възпроизвеждат по друг начин.
Въпреки че много градинари ме молят спешно да им помогна да открият каталози, в които не се продават генетично модифицирани семена, аз не се притеснявам за това така, както се притеснявам при пазаруването на храна, където ГМО са на първо място. Това е така, защото в момента нито един каталог за семена за домашна градина не продава генетично модифицирани семена. Засега то се предлага само в сферата на стоковите култури, а за да отглежда тези земеделски семена (за култури като люцерна, рапица, царевица, памук, соя, тикви и захарно цвекло), фермерът трябва да сключи правно споразумение, подобно на лизинг — не по-различно от това, когато се лицензира копие на компютърен софтуер. Каталозите, които продават на градинарите малки пакети, не се занимават с лицензиране. Да, неволни случаи на генетично замърсяване може да има в доставките на семена за градината, въпреки че интелигентните компании вече тестват уязвими култури, като сладка царевица, и гордо казват това на клиентите си. Много каталози твърдят на висок глас, че не са ГМО, специално за да отговорят на тази нарастваща загриженост на клиентите. Това е добре, стига да не е единствената променлива, която каталогът ми казва. Подобно на това, когато виждам само “твърдение за наследственост”, аз съм подозрителен, ако “не-ГМО” е всичко, което ми се предлага’. Потърсете каталози, които ви дават повече подробности.
Регионално семепроизводство
Колкото повече научавам, толкова по-склонна съм да премина към локаворизъм на ниво семена. Това не е оригинална идея. “В около 12 000 години история на земеделието фермерите доскоро винаги са имали близки отношения със семената, които са отглеждали ” казва Навазио. “Те са били стопани на семената и всъщност са оформяли семената — а земеделските практики и общности са се развивали съвместно със сортовете семена, които са отглеждали ”
Дори и да не решите да запазвате собствени семена, намирането на семена, отгледани за вашия регион, ще ви осигури по-добри резултати срещу предизвикателствата на местния климат, вредителите и болестите. Това може да повлияе дори на вкуса, например при доматите, казва Том Стърнс, основател на базираната във Върмонт компания High Mowing Organic Seeds, която продава смесица от хибриди, наследствени семена и модерни ОП. “Крайният вкус на един домат’ е 60% генетика, 40% околна среда,” казва Стърнс. “Ако той е отгледан и селектиран за средата, в която го отглеждате, тогава можете да достигнете до върха на вкуса на този сорт’. Но ако това е сорт, произведен във Флорида, например, и го отглеждате в североизточната част на страната, съчетанието на генетиката на това семе и вашата среда няма да доведе до реализиране на крайния потенциал на тази култура’.”
Въпреки че изборът на местно производство е разумен, имайте предвид, че само защото дадена компания може да е базирана във вашия регион, това не означава, че всички нейни семена са отгледани в местни почви. Възможно е компанията да сключва договори с големи търговци на едро на семена от други места. Друга основателна причина да попитате компаниите: “Откъде наистина идват вашите семена? ”
Органични семена
Отглеждането на семена може да бъде мръсна работа. Отглеждането на едно растение през целия му жизнен цикъл до репродуктивната му фаза означава, че то е в земята по-дълго — подложено е на натиск от вредители и болести — отколкото същата култура, отглеждана за храна. Освен това разпоредбите за прилагане на селскостопански химикали могат да бъдат по-малко строги при отглеждането на семена, отколкото при пазарното отглеждане на същата култура. Освен ако не купувате само биологични семена, може несъзнателно да допринасяте за химическото замърсяване в семепроизводствените стопанства. Органичните семена са най-доброто решение за вашия двор без химикали. Използването на конвенционално отгледани семена е това, което Стърнс нарича “тъп инструмент” за домашните градинари, които не използват химикали, защото тези семена са отгледани и размножени с пестициди и химически торове — приспособени към диетата им.
“Сортовете култури, които хората отглеждат, се влияят в голяма степен от околната среда,” казва Навазио. “Ако отглеждаме културите си в синтетични системи с голям принос, те ще се адаптират към това. В органиката трябва да се възстанови природата, а за да се направи това в земеделската система, трябва да се адаптират културите да работят при тази изцяло нова парадигма, при която не се получават повече от достатъчно торове и не се получава защита от всеки един патоген, причинител на болести или насекомо.”Трябва да започнем да държим отговорни продавачите на семена и да искаме от тях да посочват дали са използвани химикали при селекцията и отглеждането на всеки сорт, който предлагат. Това би изисквало допълнителна работа от страна на продавачите, затова, освен етикетирането на сертифицирани биологични семена, повечето компании не го правят’. Вашите въпроси могат да предизвикат промяна.
Кратка характеристика на сектора на семената
И така, откъде идват семената ви и подходящи ли са за вашата градина? Първо, не забравяйте, че много компании за семена за домашна градина не отглеждат и дори не произвеждат това, което продават. Нуждите на градинарите са много различни от тези на индустриалните земеделски производители, но тъй като градинските семена са само малка част от световния пазар на семена, изследванията и селекцията от десетилетия са съсредоточени върху по-доходоносния сегмент. Един кратък поглед върху семепроизводството е обезпокоителен.
Понастоящем по-малко от 10 транснационални корпорации — гигантски компании, които произвеждат също фармацевтични и химически продукти — притежават около 80 % от търговските семена в света. Голяма част от тези семена са за полски култури, като царевица и соя, въпреки че тези компании все повече инвестират в семена за плодове и зеленчуци. Следващото ниво на семепроизводството включва гигантски дистрибутори, които не отглеждат семена, но продават стоките на големите (понякога в каталози за домашни градини). След това идват брокерите, които се специализират в евтини семена на ОП, продавани в някои градински каталози — неорганични семена, които може да са с недостатъчно добра, селективна поддръжка. Тези предимно ориентирани към разходите компании сключват договори за отглеждане на ОП, но може да им липсва ангажираност и гордост от собствеността.
Ето я ярката светлина в тази неясна картина: Отчасти благодарение на Алианса за биологични семена все повече дребни селекционери разработват и управляват подходящи за региона сортове култури. Това движение започва преди около 40 години, когато в началото на 70-те години на миналия век семепроизводители като Алън Капулер започват своята селекция с отворен код. Приблизително по същото време Роб Джонстън от Johnny’s Selected Seeds в Мейн — сега голяма компания, собственост на служители, която продава конвенционални и органични семена — оформя компанията си, за да идентифицира най-добрите на вкус и най-лесните за отглеждане сортове за регионалните градинари. Франк Мортън от Wild Garden Seed (който продава семена на Johnny’s и други) работи в тази сфера повече от 20 години, а Том Стърнс от High Mowing - 18 години — и двамата с мисия само за биологично производство.
По петите им идва днешното поколение стопани на семена, някои от които в компании с подходящи имена, като Uprising Seeds и Adaptive Seeds в северозападната част на Тихия океан. Други организации имат бизнес модел, доста различен от този на транснационалните компании, включително две в долината Хъдсън в Ню Йорк: Turtle Tree Seed е организация с нестопанска цел, в която работят възрастни с увреждания. В библиотеката за семена в Хъдсън Вали някои клиенти избират да станат членове, след което връщат собствените си запазени семена, които на свой ред ще бъдат дарени за благородни каузи. Фирмите, които назовах тук (и в “Picking Your Packets,”), поддържат солидни генетични запаси и или произвеждат семената си, или имат близки отношения с фермери, които ги произвеждат — хора, които с гордост назовават. Някои от тях дори разработват нови сортове, предназначени за биологични ферми и градини, направо на земята, която обработват, без да крият как. Резултатът е изключителни семена, които обещават да бъдат по-подходящи за регионалните градинари.
Събиране на пакетите: 6 правила за пазаруване на семена
Независимо дали става въпрос за нейния пълен с информация уебсайт A Way to Garden или за нейното публично радиопредаване, Маргарет Роуч’ съчетава практическа информация и философско вдъхновение за органичните градинари и тези, които се интересуват от света на природата. Тя отглежда и пише за растения от над 25 години.
