Канабис: Еволюция и етноботаника (University of California Press, 2016) от Робърт Кларк и Марк Мерлин е цялостно интердисциплинарно изследване на естествения произход и ранната еволюция на това известно растение, което подчертава историческата му роля в развитието на човешките общества. В този раздел подробно са описани хранителните ползи от конопените семена за консумация от човека.
Най-често конопените семена се консумират цели, сурови или изпечени (печени), или смлени и сварени на каша, често с ориз или друго зърно. От ботаническа гледна точка семената на конопа всъщност са едносеменни плодове с твърда обвивка (наречени ахени), а меката, бяла ядка вътре, която подхранва или собствения зародиш, или животното, което я изяжда, всъщност е “семената.” Много автори погрешно наричат конопеното семе “зърнена култура” или “зърно”, тъй като то се отглежда като полска култура и осигурява прехрана, подобна на истинските зърнени култури (напр, ориз, просо, пшеница, ечемик, ръж и т.н.), но конопът всъщност е маслодайно семе с относително високо съдържание на протеини и ниско съдържание на въглехидрати. Богатите на масло семена на конопа са били още един важен стимул за неговото разпространение от ранните хора.
Хранителната стойност на конопеното семе е необикновена - съдържа 20-25% лесно смилаеми протеини от типа на едестина, 20-30% въглехидрати, 25-35% хранителни масла, както и около 10-15% неразтворими фибри, които преминават през храносмилателния тракт и служат като груб фураж. Полиненаситеното масло, извлечено от семената на конопа, има високо съдържание на незаменими мастни киселини (НМК), а цялото конопено семе осигурява и впечатляващ набор от минерали, включително фосфор, калий, магнезий, сяра и калций, както и скромни количества желязо и цинк, като последният е важен ензимен кофактор за човешкия метаболизъм на мастните киселини. Освен това конопеното семе е добър източник на каротин, предшественик на витамин А. Когато хората започнали да отглеждат домашни животни, конопеното семе и богатата на протеини торта, останала след изравянето на конопеното масло, били питателна храна.
Хранителната стойност на конопеното семе го превръща във вероятен източник на протеини и масла навсякъде, където ранните групи от хора се сблъскват с напълно зрели женски растения канабис. Освен това маслото от конопено семе има много нехранителни приложения, например като гориво за осветление, консервант за дърво и сапунена основа. Освен основната стойност на конопеното семе като източник на протеини и въглехидрати, основното значение на конопеното семе за ранните хора се дължи на забележително високите нива на EFA. Омега-3 и омега-6 мастните киселини (предимно линолова и линоленова киселина в конопеното семе) са “незаменими” за човешката диета, тъй като са необходими за осъществяването на жизненоважни метаболитни процеси, но не можем да ги синтезираме от други молекули. Истинските зърнени и бобови култури са отличен източник на въглехидрати и съдържат значителни количества хранителни протеини и масла, но в тях почти липсват EFA, особено жизненоважните за човешкия живот омега-3 и омега-6 мастни киселини. Ето защо трябва да си набавяме ЕМК от други храни, освен от основните полски култури. Някои видове рибено масло са с високо съдържание на ЕМК, както и някои други масла от семена, като ленено, от вечерна иглика (Oenothera biennis) и от бораго (Borago officinalis), но конопът е специален с това, че притежава идеално съотношение на ЕМК за човешкото здраве.
Още от Cannabis: Еволюция и етноботаника:
- Изкуствена среда и разпространението на промишлен коноп
Откъс от Канабис: Еволюция и етноботаника (2016 г.) от Робърт Кларк и Марк Мерлин с разрешението на University of California Press.
