Запознайте се с някои актуални събития, свързани с околната среда — включително преоборудван завод в Чикаго, в който се използват устойчиви методи за вертикално земеделие, разследване на неуспехите на Администрацията по храните и лекарствата, нови открития за комуникацията с гъбичките и пренебрегнати замърсени водни пътища.
Тя е като никоя друга ферма, която някога сте виждали. Културите са маруля, босилек и микрозеленчуци — млади зеленчуци с височина от 1 до 3 инча. Те растат в тави, които се простират в огромно помещение. Светодиодни лампи хвърлят зловещата си светлина върху растенията. Най-удивителното е, че тези култури виреят в 97-годишно преустроено предприятие за преработка на свинско месо в Чикаго, наречено The Plant.
В тази сграда, чието предназначение е променено, се намират пет вертикални ферми - форма на градско земеделие, която набляга на местните храни, отглеждани в чисти условия и без химически торове. Джон Едел, основател и директор на Bubbly Dynamics LLC, компанията собственик на The Plant, казва: “Наричаме това (The Plant) вертикална ферма, защото отглеждаме на няколко нива.”
Освен вертикалните ферми The Plant инкубира 19 други предприятия, свързани с храни, включително три пивоварни, пекарна, дистрибутор на сирене, пекарна за кафе и шоколадова фабрика.
Процесите, използвани от фермите в The Plant, са екологично устойчиви. Едел обяснява: “В сградата има смесица от хидропоника и почвени култури. Едно от предимствата на отглеждането в сграда е, че там няма насекоми.” Така че няма нужда да се използват пестициди или хербициди.
Но това не е единственото предимство на работата на закрито. Urban Eden, една от фермите в The Plant, отглежда култури с помощта на аеропоника, при която корените на растенията висят във въздуха, а механични устройства ги обдухват с мъгла. Системите за аеропоника използват 95% по-малко напояване, отколкото традиционното земеделие. В лабораториите, разположени в The Plant, учени в областта на храните изследват и потенциалните възможности за използване на водорасли и клетъчно земеделие — отглеждане на месо и зеленчуци на клетъчно ниво.
Предприятията в The Plant разполагат със системи със затворен цикъл, при които производителите използват отпадъчните продукти за захранване на производствения процес. Например компанията Whiner Beer Company, която се намира на първия етаж на The Plant, използва съставките, използвани при производството на бира, за печене на хляб и за създаване на компост.
Можете да научите повече за този уникален селскостопански център в Inside The Plant.
–Кристофър Джонсън
Кого и какво засяга птичият грип?
Тази година високопатогенният щам на птичия грип се разпространи сред популациите на птиците в САЩ. По данни на Центъра за контрол и превенция на заболяванията (CDC) до момента са засегнати около 40 милиона домашни птици. Това е предизвикало масово избиване на стадата, за да се спре разпространението. За хората вирусът досега не е представлявал голяма физическа заплаха, като CDC е съобщил само за един случай на заболяване при човек, но много учени и правителства са загрижени за потенциалното разпространение на вируса сред хората. Съществуват много доказателства, че интензивното фабрично отглеждане на домашни птици повишава риска от появата на повече щамове — и по-опасни щамове — на птичи грип.
Изглежда, че разпръсквачите са мигриращи водоплаващи птици, особено патици. При пойните птици рискът от заразяване и разпространение на болестта е нисък, така че не е необходимо да се свалят хранилките, но всеки, който има пилета, трябва да следи за признаци на болестта. Следете за намален апетит и производство на яйца, както и за подута глава. Най-сигурният начин да разберете това е да заведете животните в лаборатория и да ги изследвате.
Тези, които купуват яйца, очакват високи цени. Цените тъкмо достигат предишния връх, причинен от последната епидемия от птичи грип (2015 г.). Тази епидемия е по-тежка, така че разходите за яйца може да продължат да се покачват.
–Джо Скот
Разследване разкрива, че FDA се фокусира повече върху лекарствата, отколкото върху храните
Според продължило няколко месеца разследване на Politico Администрацията по храните и лекарствата (FDA) се е провалила наполовина в работата си: Това е администрация, която се занимава само с лекарства, но не и с храни. Очевидно според разследването дори комисарите в агенцията понякога се подхлъзват и казват, че “F” означава “федерален.”
Един от потенциално най-вредните провали на агенцията е неспособността ѝ да определи стандарти за селскостопанските води, за да не се допускат определени замърсители в пресните продукти. Агенцията беше инструктирана да определи такъв стандарт от закона за безопасност на храните, приет след смъртоносното избухване на епидемия от Е. коли през 2006 г. Агенцията се опитва, но според Politico политиката ѝ от 2015 г. е твърде сложна и се основава на остарели научни данни. Тя не се е наложила.
В статията на Politico с обем над 8000 думи се посочват множество примери за недостатъците на FDA, свързани със защитата на нашите храни, но обяснението може да се сведе до структурни проблеми в организацията. В него се разказва за една тромава бюрокрация, която става още по-нефункционална поради конкуренцията между отделните отдели. И така, какво трябва да направи обикновеният гражданин с тази информация?
След появата на COVID-19 асиметрията на FDA се задълбочи. Щом се разболеем, FDA е насреща. Дотогава можем да се справим сами.
Прочетете пълния текст на разследването на FDA от Politico.
–Джо Скот
Училището за отглеждане предлага курс по хранене
Какъв е смисълът от биологичното земеделие, ако няма пазар за биологични продукти? Институтът Родейл отдавна помага на фермерите да преминат към биологични практики, но сега предлага и курс за потребители на биологични продукти.
Тъй като много активисти за опазване на околната среда насочиха енергията си към въздействие върху производствената част на икономиката, или “промяна на системата”, този нов курс на Rodale признава, че “системата” всъщност е двупосочна улица. Ако активистите искат федерални разпоредби, които да насърчават регенеративните земеделски практики, например, те трябва да помогнат за създаването на обществена воля за това.
Курсът, озаглавен "Да бъдеш регенериращ потребител", е прост и включва интересни видеоклипове. Той предоставя основен преглед на това какво е регенеративно биологично земеделие и защо то е важно за здравето на потребителите. Отчасти курсът изглежда като промоция на собствения етикет за храни на Rodale’- Regenerative Organic Certified. Този етикет добавя два критерия към етикета Certified Organic на Министерството на земеделието на САЩ: хуманно отношение към животните и социална справедливост (как се третират и заплащат работниците).
Освен това в последния видеоклип се предлагат пет съвета за това как да бъдем потребители на биологични продукти. Някои от тях са предназначени специално за потребители, които смятат, че биологичните продукти са твърде скъпи. Един свеж съвет: Опитайте с биологично градинарство.
Научете повече и се запишете за курса за регенеративни потребители в Rodale Institute.
–Джо Скот
Щатът Вашингтон решава да продаде опазването на околната среда
Министерството на природните ресурси на щата Вашингтон заделя 10 000 акра гори, които ще бъдат продадени като въглеродни компенсации, което означава, че земята ще бъде продадена на хора, които не искат да правят нищо с нея. Те просто искат да я оставят да съществува.
В статия, публикувана във вестник "Сиатъл Таймс", сенаторът от щата Вашингтон Кевин Ван Де Уеге твърди, че DNR действа в разрез с доверителната си отговорност към общностите, които зависят от средствата, генерирани от продажбата на права за дърводобив в държавните гори. Но комисарят по обществените земи, който стои зад това решение, Хилари Франц, смята, че продажбата на тези въглеродни компенсации ще генерира “десетки милиони долари ” по доклад на Associated Press. Ако Франц е права, тогава изглежда, че пазарът на въглеродни компенсации е започнал да прави някои гори по-ценни без сеч, отколкото изсечени.
По отношение на въглеродните емисии въпросът ‘дали програмите за компенсиране на въглеродни емисии наистина помагат за контрола на замърсяването‘ все още няма отговор. Като се присъединява към най-често срещаната критика на компенсациите, Ван Де Веге твърди, че те “позволяват на индустриалните замърсители да продължат да замърсяват”
–Джо Скот
Вижте кой говори сега: Гъби?
Изследванията на езика на животните имат богата история. През 70-те години на миналия век Карл фон Фриш печели Нобелова награда за изучаване на ритъма на пчелните дъна и разшифроване на точен език от техните “танци на въртене.” Сега, публикувайки в Royal Society Open Science, изследователят Андрю Адаматски твърди, че е открил, че дори гъбите имат език.
По време на експериментите Адаматцки включва редица електроди в обекти, колонизирани от определени гъбички, като например пръчка или кофа. В продължение на часове той измерва скокове в електрическите сигнали, които изглежда приличат на думи.
Изследването се основава на нарастващото разбиране за ролята на гъбите в горите — не само в процеса на разлагане, но и в симбиотични отношения, които улесняват комуникацията между дърветата, докато те се адаптират към заплахи, като например насекоми или болести. Така че, ако гъбите се вслушват и реагират, а в гората падне дърво, може наистина да има някой наоколо, който да го чуе.
–Джо Скот
Нов доклад описва слабостите в Закона за чистите води
По случай 50-годишнината от приемането на Закона за чистите води организация с нестопанска цел, създадена от група бивши адвокати на Агенцията за защита на околната среда, алармира за замърсените водни пътища в Америка. В един унищожителен доклад Проектът за екологична почтеност установява, че от всички изследвани реки и потоци в страната около половината са “увредени ” което означава, че ще се разболеете, ако плувате в тях или ядете риба от тях.
Законът за чистите води изисква от щатите да докладват за своите водни пътища на всеки 6 до 10 години, но поради липса на финансиране и несъответстващи стандарти в отделните щати не всички водни пътища се изследват. При последното отчитане са тествани само 27 % от реките и потоците в страната.
В доклада се изтъква ключова слабост на Закона за чистите води: липсата на правоприлагане по отношение на замърсяването от оттичащи се води, или “неточкови източници ”. Това означава, че Законът има зъби, когато става въпрос за фабрики, които изпускат замърсители, но няма нищо за оттичането на торове, като това, което допринася за годишната мъртва зона в устието на река Мисисипи, или за оттичането на улични води, като това, което убива сьомгата в щата Вашингтон.
Прочетете пълния текст на доклада по Закона за чистотата на водите в Environmental Integrity.
–Джо Скот
