Haz realidad tu sueño de cultivar fresas con esta guía sobre cómo crecen las fresas, cuándo plantarlas, los distintos tipos de fresas y mucho más. ¡Aprende a cultivar fresas hoy mismo!
Las fresas cultivadas en casa, las primeras frutas del verano, son mil veces más sabrosas que las duras e insípidas opciones del supermercado. Las fresas son resistentes al frío y adaptables, lo que las convierte en una de las bayas más fáciles de cultivar. Cultivar fresas en macetas es una solución rápida para espacios reducidos, y prosperan en bancales elevados.
Cuándo plantar fresas
El cultivo de fresas requiere sol y un suelo ácido con un pH entre 5,5 y 6,5. Plante las fresas seis semanas antes de la última helada. Utiliza cubiertas para proteger las nuevas plantaciones del frío extremo y el viento. También puedes plantarlas en otoño, una práctica habitual en los inviernos suaves.
Cómo plantar fresas
Elija un lugar soleado, fértil y libre de malas hierbas perennes. Un huerto de fresas producirá bien durante 3 ó 4 años, así que enriquece el terreno con abundante materia orgánica. Los arriates o jardineras elevadas son ideales para la mayoría de los tipos de fresas, y además facilitan la recolección de las bayas.
Algunas variedades pueden cultivarse a partir de semillas, pero la mayoría de los jardineros ahorran entre 1 y 2 años de tiempo de cultivo trasplantando plantas individuales cultivadas en macetas o plantas latentes a raíz desnuda que se venden en manojos. Trasplanta las plantas individuales a la misma profundidad a la que crecieron en sus contenedores. Extiende los manojos de plantas y recorta las hojas y raíces muertas. Busca la corona central y trasplántala de modo que la base de la corona descanse en la línea del suelo y las raíces estén extendidas. Cubre entre todas las plantas de fresa con agujas de pino, hojas picadas u otro mantillo que favorezca las condiciones ácidas del suelo.
Los requisitos de espacio varían según el tipo y la variedad de fresa. Las que producen muchos estolones vigorosos deben plantarse con una separación de 18 pulgadas (ocuparán la mayor parte del espacio libre a finales del verano). Las fresas alpinas que no producen estolones, como la Mignonette, deben plantarse a 30 cm en arriates o a 20 cm en macetas.
Cómo cultivar fresas
Tras la plantación de primavera, elimine las flores que se forman en las variedades que dan en junio en su primera temporada. En el caso de las variedades perennes (sobre todo las alpinas), la poda de las primeras flores puede mejorar la producción de frutos de maduración más tardía y sabor más intenso. En las variedades vigorosas, corte la mitad de los estolones para que las plantas madre se concentren en la cosecha del año siguiente.
Si no necesita más plantas, eliminar todos los estolones de las variedades perennes aumentará la producción de bayas grandes y jugosas.
Renueve los parterres de fresas de junio en verano, una vez finalizada la temporada de fructificación. Arranca las malas hierbas y aclara las plantas a 15 cm de distancia. Siega o recorta las hojas viejas a 10 cm del suelo y distribuye una ligera aplicación de abono orgánico equilibrado entre las plantas. Cubre el arriate renovado con medio centímetro de compost sin malas hierbas o tierra fértil de jardín. De este modo, una plantación de 25 plantas de fresa de junio cultivadas en un bancal de 30 pies cuadrados producirá unos 25 cuartos de galón (cerca de 30 libras) de fresas al año durante 3 ó 4 años.
La mayoría de las fresas producen estolones, que pueden enraizarse en lugares prometedores. Levante y traslade los estolones a finales del verano o a primera hora de la primavera. Las variedades que no producen estolones pueden dividirse y replantarse, preferiblemente a principios de primavera.
Consejos para prevenir plagas y enfermedades
Las babosas y los caracoles hacen agujeros redondos en las frutas por la noche y se esconden en el mantillo durante el día. Contrólelos recogiéndolos a mano, retirando temporalmente el mantillo y capturándolos con trampas. Evite los robos por parte de pájaros cubriendo su huerto con una malla cuando maduren las primeras bayas.
Las fresas pueden verse debilitadas por una serie de enfermedades de manchas foliares, que pueden interrumpirse segando o cortando el follaje en pleno verano.
Las plantaciones antiguas suelen desarrollar problemas de podredumbre de las raíces. Cada 4 o 5 años, plantar un nuevo parterre en un lugar nuevo.
Variedades de fresas para cultivar
Los tipos de fresa varían en sus hábitos de crecimiento y épocas de fructificación. Para una productividad prolongada y sabores únicos, considere la posibilidad de cultivar varios tipos.
Fresas de junio
Variedades: ‘Earliglow,’ ‘Honeoye,’ ‘Jewel,’ ‘Sparkle’
Las fresas de junio (Fragaria x ananassa) crecen en muchos climas y producen su cosecha en tres semanas, desde finales de primavera hasta principios de verano. Las variedades más resistentes sobreviven a temperaturas invernales de hasta -30 grados Fahrenheit. Las plantas producen muchos estolones y crecen cubriendo el suelo o en hileras. Por su precocidad, su alta calidad y la concentración de sus frutos, las June-bearer son las mejores para conservar.
Fresas perennes
Variedades: ‘Albion,’ ‘Evie 2,’ ‘Mara Des Bois,’ ‘Seascape’
Las fresas perennes (F. x ananassa), también llamadas fresas de día neutro, producen una gran cantidad de bayas a principios de verano, seguidas de otras más ligeras a finales de verano y en otoño. Necesitan temperaturas nocturnas frescas (por debajo de 65 grados Fahrenheit) para una buena fructificación durante toda la temporada. Estas fresas son excelentes para macetas grandes o parterres elevados, donde puede regarlas con atención y alimentarlas con regularidad. No son tan resistentes como las de junio, pero algunas variedades pueden sobrevivir a temperaturas de 15 grados bajo cero.
Fresas de los Alpes
Variedades: ‘Alexandria,’ ‘Mignonette,’ ‘Rugen’
Las fresas alpinas (F. vesca) producen bayas del tamaño de una moneda de diez centavos, de sabor intenso, que pueden ser rojas, amarillas o blancas, según la variedad. Muchas variedades pueden cultivarse a partir de semillas, son resistentes hasta 20 grados bajo cero y no producen estolones, por lo que son fáciles de manejar en macetas o parterres elevados, pero vuelven a florecer y dan fruto de forma intermitente durante todo el verano. Debido a su pequeño tamaño, las fresas alpinas son más fáciles de recolectar si se cultivan en arriates elevados o jardineras espaciosas. Son pequeños frutos de gran sabor, que se recogen maduros y se consumen frescos.
Fresas almizcladas
Variedades: ‘Capron,’ ‘Profumata di Tortona,’ ‘Rosea’
Las fresas almizcleras (F. moschata) producen frutos pequeños de aroma acre y sabor intenso. Las bayas tienden a ser preciosas y escasas; mejore la fructificación añadiendo plantas macho cada dos años. Las plantas, inusualmente altas y vigorosas, forman una densa cubierta vegetal que puede ahogar las malas hierbas. Las fresas almizcleras son demasiado revoltosas para las macetas y resisten al menos 10 grados bajo cero.
Recolección y almacenamiento
El sabor varía según la estación. Las primaveras frías y húmedas producen bayas blandas y acuosas, mientras que el sol cálido y abundante da frutos más firmes y dulces.
Recoja las fresas con un pequeño trozo de tallo verde. Recójalas en el fresco de la mañana y refrigérelas inmediatamente. Espere hasta el momento de consumir o conservar las fresas para lavarlas bajo un chorro de agua fría y retirarles el capuchón verde. Conserve las fresas en un plazo de tres días para obtener un sabor y un color óptimos.
En la cocina
Un puñado generoso de fresas frescas le proporcionará su cuota diaria de vitamina C, además de manganeso y otra docena de nutrientes. Un buen maridaje de sabores es la almendra, la menta, la naranja, los quesos fuertes o el chocolate. Las fresas casan bien con el ruibarbo en tartas, pasteles e incluso vino. Congele las frutas imperfectas y utilícelas en batidos o magdalenas y otros panes rápidos.
Para congelar las fresas enteras, colóquelas secas en una bandeja hasta que se endurezcan y páselas a un recipiente apto para el congelador. Las mermeladas o conservas de fresas pueden procesarse en un enlatador al baño maría. (Véase Conservar fresas: Recetas fáciles para alargar la temporada de fresas para conocer algunas “buenas” recetas de mermelada). Las rodajas de fresa secas y el cuero de fresa son fáciles de hacer en un deshidratador.
Para más detalles sobre el cultivo de muchas otras hortalizas y frutas, visite nuestra página de la colección Cultivos de un vistazo.
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Barbara Pleasant, redactora colaboradora, cultiva en el suroeste de Virginia verduras, hierbas aromáticas, frutas, flores y algunas gallinas.
